昭和大学（東京都品川区／学長：久光正）の森雄作准教授（医学部内科学講座糖尿病・代謝･内分泌内科学部門）と山岸昌一教授（同）らの研究チームは、老化物質AGEの作用を阻害する核酸医薬品（AGEアプタマー）を用いることで、糖尿病モデル動物の精子数の減少や運動機能の低下が抑えられることを世界で初めて明らかにしました。
本研究成果は、論文引用頻度の極めて高い科学誌「International Journal of Molecular Sciences」に掲載されました。


【研究の背景・目的】
　少子高齢化が進行するわが国において、増加する不妊症への対策は重要な課題となっています。不妊症では30%以上が男性側の要因に起因していますが、原因不明のケースが約半数を占めています。近年、肥満や糖尿病の患者さんでは精子数の減少や運動機能の低下などが報告されており、男性不妊の原因の一つと考えられています。
　一方、肥満や糖尿病では、食習慣の乱れも加わって体内で老化物質であるAGE(終末糖化産物)が過剰に蓄積されていきます。

【研究成果の概要】
　今回、糖尿病モデル動物の精巣にはAGEが蓄積されており、過剰な酸化ストレスによって炎症が引き起こされていることが分かりました。そして、AGEの作用を阻害する核酸医薬品（AGEアプタマー）が、糖尿病モデル動物の精巣での炎症を防ぎ、精子数の減少や運動機能の低下を抑えることを世界で初めて明らかにしました。

【今後の展望】
　AGEを標的とした食事・療養指導が、男性不妊に対する新しい治療手段になりうると期待されます。

引用元：
昭和大学の研究チームが、老化物質AGEが精子数の減少と運動機能の低下に関わることを実証（新潟日報）