「政府は少子化対策の一環として“すべての女性が輝く社会”と言うけれど、それはつまり“すべての男性が家事・育児をする社会”ということだと思います」

そう話すのは、博報堂に勤務する宮本英明さん(40)だ。

宮本さんは妻と娘の3人家族。出張も多く忙しい毎日を送っていたが、妻が体調を崩したことにより3年前から家事を全面的に担当。2014年には休職し、妻のサポートのために家事、育児に正面から取り組んだ。

「休職中、家事など大変だったでしょうと言われたが、正直言うと、仕事をしないで家事などに専念できるのはありがたかった」と振り返る宮本さん。

“ガチイクメン”な毎日を送るなかで、次第に育児を取り巻く環境のおかしさに気づくようになった。

夫は何している？どこかおかしい育児環境

たとえば、娘の幼稚園のお迎えに行くと、園のママたちは「パパは仕事ばかりで帰りが遅い」とそろって夫の愚痴をこぼし、子供たちは土日も母親と遊んでいる。さらに祭りなど地域の行事も、参加している男性はシニア世代ばかりで父親世代の姿はない。一方で、幼稚園で少数派のワーキングマザーたちは、子供の送迎や病気時のお呼び出しなど、育児と仕事の間でギリギリまで追い詰められ、疲れ果てている。

「こうした子育て現場を目の当たりにして、（東京だけかもしれないが）日本の育児環境はなんておかしいのだろうと思いました」

妻の病状が安定し始めたことで、自分も復帰へ向けて仕事と育児・家事との両立のコツが知りたいと思い女性誌を開くと、誌面は“いかに仕事や家事を効率化するか”の記事ばかり。

「正直、地獄だと思いました。何もかも徹底的に効率化して頑張らなきゃいけないなんて、息もつけない」

何より気になったのは、この状況を当事者の女性同士で「お互い大変だ」となぐさめ、励まし合うことで乗り切ろうとしていることだった。

政府は成長戦略のなかで出生率の改善、女性就業率の向上を掲げているが、いくら働くママが増えても、このままでは状況は改善しない。こうした育児環境や疲弊する女性の状況を目の当たりにした宮本さん。関心を持ってさまざまなデータをあたるうちに、日本の少子化にまつわる危機的な数字が目にとびこんできた。

国立社会保障・人口問題研究所の推計によると、このまま出生率の改善がなされなければ、60年には日本の人口は約8700万人、うち65歳以上が40%になる。つまり、日本がほぼ破綻状態になることは誰の目にも明らかだ。家族政策によって出生率が回復し、経済成長も遂げたスウェーデンでは、概して男性の育児時間が多い。

「地域社会や母親たちの状況がすでに限界に達している今、日本でも男性たちが働き方を変えて、経済のためにも家事・育児を前向きに担わなくてはいけないと確信しました」

休職から復帰した後に、ある女性管理職から「育児について女性同士が話をすると、専業ママvs.ワーキングママの構図になってしまう。だからあなたのような男性が発言をすることがとても重要」と言われた宮本さん。これまで仕事でかかわってきた農業関連プロジェクトに加え、男性の意識改革や育児参加もライフワークの一つに加わった。

妻必見！ 夫が家事・育児をしたくなるコツ

そこで、男性に家事・育児を促すには、夫婦ともにどんなことに気を付ければいいのか？ 宮本さんが自分の体験から編み出したコツを紹介しよう。

�@妻よ、夫は育児がわからないという前提を忘れるな

たとえば、ゴミの埋め立て地に行けばゴミ問題の逼迫した状況が理解でき、ゴミを出さない工夫をしようと思うけれど、現状を知らないとそこまで思いが至らない。男性の育児はゴミ問題と同じで、育児の日常にいないから“分からない”。女性は夫が“分かってくれない”ではなく、“分からないのだ”という前提に立ち、大変さを共有する努力をすること。

�A妻よ、夫にはできるだけロジカルに伝えよう

目の前で泣く子供を男性がすぐに抱かないのは、“分からない”から。「何であなたは泣く子を抱かないの？！」では状況は変わらない。女性は、感情論からではなく、なぜ夫は手伝わないのか、どうやったら男性に手伝ってもらえるかを整理したうえで、話をするといい。この場合「泣いている時すぐ抱きあげると、安心感が子供の大脳を刺激して、脳を成長させるんだよ」など、男性が“なるほど！”と理解できるよう話すといい。

�B夫が担当する家事は、結果が分かりやすいものを優先する

家事初心者の男性には、成果がすぐに分かる家事だと手をつけやすい。具体的には、アイロンかけ、トイレ掃除、水回りの掃除、包丁研ぎ、ゴミ出しなど。その他、米研ぎなども、自分でやってみるとおいしさがわかるので張り合いがある。育児関連でいうと、おむつ替えは必須。おむつを汚いと思っている男性は多いが、おむつを乗り越えないとイクメンとすら言えない（はず）。乗り越えたら、いとおしさが増す（はず）。

�C夫よ、キッチンのリーダーは妻だと認識しよう

掃除、洗濯などは妻と相談して行えばいいが、キッチンにおいては妻がリーダー。「俺にやり方がある」とガタガタ言わずに、妻の指示に従う。これは、仕事でリーダーの言うことを聞くのと同じ。

�D家電、洗剤、キッチングッズは性能重視で

家電製品や洗剤、キッチングッズを、本格的に良いものにすると、結果が見違えるように違ってきて、家事が楽しくなる。よいものは使うだけで気分が上がる効果も。

�E夫よ、飲みに行かないでとっとと帰れ！

男性が家族のために時間を使うという目線を失い、仕事上の関係作りのためとダラダラ飲んで遅くなる生活は、いびつに感じる。人と会って人間関係を作りたいなら、夜の飲みよりランチにしたほうが、よっぽどおいしいものも食べられてコスパもいい。

�F投資の勉強をしよう

休職中は収入面での不安もある一方で、育児や介護はお金で解決できることも多く、選択肢も変わってくるため、金銭的な余裕がほしい時期でもある。そこで、精神衛生上もオススメなのが投資。きちんと勉強した上で投資をすれば、得るものは多い。

�G夫よ、地域行事に参加しよう

「地域」というのは男性に最も欠けている視点。都内では一時保育も空きはないのが現状なので、何かあったときに頼りになるのは近所の人。地域の祭りなどに積極的に参加して、日ごろからネットワークを作っておきたい。

男性だってあきらめる時期があっていい

多くの人が仕事を最優先に考えているが、宮本さんは、自らの反省も踏まえて、男性も育児期のごく一時だけは、あえて「仕事」の優先順位を下げていくことが必要だと考えている。

「積極的にあきらめようと言っているのですが、これは、あきらめるということをポジティブにとらえたいゆえの表現です。育児は予定通りにことが運ばず、キツくて、大変なもの。中途半端では意味のあるかかわりにはなりません。育児をするならきっぱりと生活を切り替え、“ガチイクメン”になることが必要なのではないでしょうか」

実際、本気で育児をしたからこそ得られる対価も大きい。

「どっぷり育児にかかわった経験は、いずれ政府方針に沿って職場に女性の上司・部下が増えてきた際に、マネージメント面でプラスにかえってくると思います。そして、自分の中に、子供、妻の視点が増えることは仕事にもつながるはずです」

もちろんそれ以外にも、男性が育児を通じて得られる子どもとの結びつき、地域社会とのつながりは、男性の人生を豊かにしてくれる。そして、男性が子育てへの想像力を身につけることは、子供を産み・育てやすく、働きやすい社会につながっているに違いない。

そうなれば、男性からも「子供と過ごしやすい環境を」という声があがり、企業内保育所などがもっと整備され、子供があふれるオフィス街といった新しい姿が、みえてくるかもしれない。


引用元：
男性も家事･育児をする社会を作ろうよ！ある"ガチイクメン"からのメッセージ(東洋経済オンライン)